Kronen werden bei der Restauration von Zähnen eingesetzt, wenn es nicht mehr möglich ist, den Zahn aufgrund des Ausmasses seiner Beschädigung mit einer Füllung zu versorgen. Wenn noch ein Teil des geschädigten Zahnes vorhanden ist, erhält der Restzahn eine Krone. Im Gegensatz zu einer Füllung, die im Zahn verankert wird, umfasst eine Krone Teile oder den gesamten, in die Mundhöhle ragenden Teil des Zahnes. Dadurch bekommt der Zahn wieder seine Form, Funktionalität, Stabilität und ein natürliches Aussehen. Um eine möglichst perfekte Krone zu kreieren, wird die Zahnfarbe und Form häufig durch den Zahntechniker, der die Krone anfertigt, definiert.
Brücken kommen dann zum Einsatz, wenn Zähne fehlen und die dadurch entstandenen Lücken geschlossen werden sollen. Idealerweise sollten für jeden fehlenden Zahn zwei Brückenpfeiler vorhanden sein um eine ausreichende Stabilität zu gewährleisten. Die Zähne die eine Lücke begrenzen, müssen als Pfeiler präpariert (beschliffen) werden und werden dann in der Mitte durch das sog. Brückenglied miteinander verbunden. Brücken gehören zum sog. fest-sitzenden Zahnersatz, können also durch den Patienten nicht entfernt werden und gewährliesten so einen hohen Tragekomfort.
Sie haben einen wichtigen Nachteil, denn für die sichere Verankerung müssen die benachbarten Zähne beschliffen werden, was in aller Regel zum Verlust gesunder Zahnsubstanz führt.
Ausserdem ist die Reinigung aufwändiger und zeitintensiver.
Heutzutage können Brücken durch Implantate elegant vermieden werden.
Wenn jemand alle Zähne verloren hat, wird die Kaufunktion, Phonetik und Ästhetik mit einer sog. Totalprothese aus Kunststoff wieder hergestellt. Diese Prothesen sitzen auf dem Kieferkamm, wobei Oberkieferprothesen durch Adhäsion und Kohäsion besser an Ort bleiben als Unterkieferprothesen, die natürlicherweise zwischen Zunge, Wangenmuskulatur und Anatomie nur schwer zu verankern sind. Effiziente Abhilfe schaffen hier Implantate, die sich sehr gut für die Verankerung von Totalprothesen - auch bestehende - eignen und durch einen chirurgischen Eingriff eingebracht werden.